lunes, 24 de noviembre de 2008

LAS ORBITAS DE LOS PLANETAS y LA ECLÍPTICA (3)





La órbita de los planetas alcanzó su configuración estable actual, cuando finalizaron los tremendos choques entre planetoides y fueron finalmente eliminados o absorbidos todos los que mantenían velocidades u órbitas inestables.

Hemos descrito las condiciones de la aparición del Sistema Solar en la bitácora anterior: LA CREACIÓN DEL SOL Y LOS PLANETAS (2). Desde su nacimiento, el Sistema Solar ha mantenido su danza incesante hasta nuestros días, con la misma configuración que aún mantiene en la actualidad.

Debido a que el Sol y los Planetas se originaron a partir de un disco de polvo y gas que giraba a gran velocidad, en cuyo centro se condensó (y mas tarde se encendió) el Sol, todos los planetas giran alrededor del Sol prácticamente en un único plano.

A este plano orbital común del Sol y de todos los planetas se le conoce como el PLANO DE LA ECLIPTICA y podemos verlo en la imagen adjunta, en un esquema mostrado de perfil.

Únicamente Plutón no se encuentra en este mismo plano, pero a este cuerpo celeste ya no se le considera un planeta, sino un asteroide capturado de entre los miles que se encuentran flotando en la “Nube de Oort”, situada mas allá de Neptuno, en los confines de nuestro Sistema. Del mismo modo la órbita del cometa Halley, que probablemente es un cuerpo con el mismo origen que Plutón, tampoco mantiene su órbita en el plano común de los demás cuerpos del Sistema Solar.

Si observamos las orbitas desde un punto cenital como en la imagen, también podemos comparar sus diferentes formas. En esta figura se muestra un esquema doble en el que podemos ver que, aunque es correcto decir que los planetas giran siguiendo una órbita elíptica alrededor del Sol, en realidad siguen casi un círculo perfecto (la circunferencia es en todo caso un tipo especial de elipse). De nuevo el antiguo planeta Plutón es una excepción a esto, su orbita es marcadamente elíptica y esto le hace a veces estar mas cerca del Sol que el propio Planeta Neptuno.

Podemos ver también que a la escala de la órbita de Neptuno, los pequeños planetas rocosos interiores prácticamente se encuentran pegados al Sol, dentro de su corona, y desde esta distancia serían indistinguibles de la estrella a la que orbitan.

Como conclusión respecto a las órbitas estables de los Planetas, podemos afirmar que todos los Planetas actuales siguen un movimiento de traslación alrededor del Sol prácticamente circular, coincidiendo todos en el mismo plano (el de la eclíptica) y girando a la velocidad justa en la que equilibran la fuerza centrifuga de escape, con la fuerza de atracción de la gran masa Solar.

Por lo tanto los planetas rocosos más próximos al Sol tienen que girar mucho más deprisa, y su año siempre es mas corto, que el de los planetas gaseosos lejanos que navegan por el Cosmos en un paseo lento de cientos de años de duración.

El delicado equilibrio de la gravedad y de las interacciones entre los grandes planetas ha dado lugar a que muchos de los periodos orbítales estén sincronizados unos con otros como un mecanismo de relojería perfectamente ajustado. Por ejemplo Júpiter y Saturno tienen los periodos orbítales en una resonancia de 5 a 2. Ello significa que por cada 5 vueltas completas al Sol dadas por Júpiter, Saturno daría 2 vueltas.

Un descubrimiento aún más sorprendente es el siguiente: Perfectamente sincronizados con la órbita del planeta gigante Júpiter, giran alrededor del Sol ¡en la misma orbita que Júpiter! y perfectamente sincronizados con el planeta gigante, dos grupos de pequeños objetos rocosos siguiendo el paso del planeta.

Se les llama “Asteroides GRIEGOS y TROYANOS”. Se encuentran situados en dos lugares de la orbita a 60º por delante y detrás del planeta (puntos de Lagrange), perfectamente equilibrados, manteniéndose estables durante cientos de miles de años, sin salir despedidos fuera del sistema Solar, y sin caer atraídos por la gravedad de Júpiter, o la del propio Sol

Podemos leer todas estas curiosas relaciones orbítales en los siguientes artículos de Wikipedia:

http://es.wikipedia.org/wiki/Resonancia_orbital
http://es.wikipedia.org/wiki/Asteroide_troyano

La última imagen adjunta a esta bitácora muestra los asteroides troyanos delante y detrás de Júpiter a lo largo de su camino orbital. También puede verse el cinturón principal de asteroides, un planeta que no llegó a formarse, entre las órbitas de Marte y Júpiter.

Por último muchos de los satélites y algún planeta presentan una Rotación Síncrona, es decir tardan el mismo tiempo en girar sobre sí mismos que alrededor del planeta; su día es igual a su año.

Esto significa que el satélite presenta al planeta siempre la misma cara, como por ejemplo sucede con nuestro satélite la Luna. También se encuentran en rotación síncrona los grandes satélites de Júpiter y Saturno, debido a que las fuerzas de marea deforman las rocas de la superficie del satélite tendiendo a retardar el giro sobre el eje del satélite respecto a su planeta. Las mareas se producen si el Satélite es bastante grande y se encuentra suficientemente próximo a su planeta.
Mercurio casi se encuentra en esta situación respecto al Sol, su periodo de rotación es 2/3 de su periodo órbital de traslación, es decir su año.


En el video adjunto: “Siguiendo a Saturno por la eclíptica (durante 5 años)”, se muestra a una velocidad un millón de veces más rápida que la real, el camino de Saturno por la eclíptica, visto desde detrás de la Tierra.

Durante estos 5 años vemos su recorrido y el de los otros planetas por las constelaciones de Leo, Virgo y Libra. Podemos apreciar cómo desde la Tierra vemos a Marte, Júpiter y a Saturno avanzar y retroceder por el efecto de nuestro punto de observación desde la órbita de La Tierra, que cambia su posición aparente en la bóveda celeste. También podemos ver que la trayectoria aparente de todos los planetas sobre la bóveda de las estrellas coincide en una franja muy estrecha, sobre la misma trayectoria donde también se mueve Sol durante su movimiento diurno; de nuevo esta “franja” es el trazado en nuestro cielo del plano de la eclíptica.

El complicado movimiento que siguen en nuestro cielo los planetas Júpiter y Saturno, a veces avanzando y a veces retrocediendo hacia atrás, después de hacer un pequeño bucle sobre el fondo de las estrellas “fijas”, se debe a la posición relativa de la Tierra en nuestra órbita y la posición del planeta en la suya propia. A veces la Tierra “adelanta” al Planeta, al situarse en un extremo de nuestra órbita con lo que su movimiento aparente en el cielo es retrogrado, parece moverse hacia atrás

Los astrónomos antiguos que creían que la Tierra era el centro del Universo y que la bóveda fija de las estrellas, el Sol, la Luna y los planetas giraban a nuestro alrededor, no podían explicarse este movimiento retrogrado e inventaron la teoría de los epiciclos que explicaba esta disparidad y además permitía calcular con exactitud la posición de los planetas en el cielo, algo muy importante según ellos, para poder calcular la influencia de los mismos sobre nosotros y nuestra personalidad.

Curiosamente esas creencias en la astrología y el horóscopo, contribuyeron a que un astrólogo danés llamado Tycho Brahe realizara las observaciones mas precisas hasta la época sobre la orbita de Marte y sus movimientos retrógrados, para demostrar sin ningún lugar a duda la teoría geocéntrica de Ptolomeo y la teoría heliocéntrica de Copérnico. Según estas teorías erróneas, la Tierra era el centro de todo el universo y la Luna y el Sol giraban alrededor de la Tierra y eran nuestros satélites.

Kepler en 1609 basándose en las detalladas observaciones de Tycho enunció sus tres Leyes y demostró que la Tierra era un planeta más y que el Sol era el centro de todo el sistema planetario y que la Tierra era un planeta más. Sobre este interesante tema publicaremos un nuevo post.


sábado, 22 de noviembre de 2008

LA CREACIÓN DEL SOL Y LOS PLANETAS (2)


Si queremos continuar describiendo la evolución del Universo y de los mundos que nos rodean, que habíamos comenzado en la bitácora anterior (POLVO DE ESTRELLAS), debemos situarnos en el preciso momento en que nos encontrábamos: el momento del Nacimiento de nuestro Sistema Solar.

Después de más de 10.000 millones de años desde el origen del Universo, por fin se encontraban disponibles todos los materiales necesarios para la formación del Sol y de los Planetas en este preciso lugar del brazo de nuestra Galaxia,. Un lugar lo suficientemente alejado de su espectacular núcleo, que esta completamente lleno de radiación y por lo tanto es incapaz de albergar la vida.

Aquí, las cenizas de una Supernova anterior que había hecho explosión, había creado el material necesario para construir los planetas rocosos, y sembrar las semillas de la Vida.

La espectacular imagen adjunta muestra el momento de la creación del Sistema Solar, en el que se fueron consolidando los planetas con sus diferentes orbitas y tamaños.

El Sol se acababa de formar, hace 4.700.000.000 años, a partir de la gran nube de Hidrógeno que aún permanecía, que fue creciendo por su propia gravedad y fue comprimiendo con presiones indescriptibles los átomos de Hidrógeno unos contra otros en el núcleo de esta nueva estrella, hasta que comenzaron las reacciones nucleares de fusión en este núcleo, se extendieron por toda la estrella y el Sol se iluminó.

A su alrededor quedaba una nube de Polvo y Gases en forma de disco, que contenía aun con gran cantidad de hidrógeno y que continuaba girando veloz alrededor de la estrella recién formada.

En esta nube se fueron condensando pequeños granos de materia sólida, que formaron los núcleos de futuros planetas, que continuaron creciendo por su atracción gravitatoria, y dieron origen a los primeros planetoides compuestos de rocas de Silicio y Aluminio, de Hierro y de Hielo y crearon también los Planetas Gigantes, compuestos por una mezcla de gases (Hidrógeno en su mayoría) y materia sólida en su núcleo.

Los planetoides comenzaron a seguir trayectorias en espiral alrededor del Sol, con una duración de cientos de miles de años, empujados por su propia masa que crecía con cada nuevo choque con otros planetoides, continuamente atraídos hacia la gran masa del nuevo Sol.

Solo se salvaron unos pocos, aquellos planetoides que se encontraban en los “lugares adecuados”, a las velocidades orbítales correctas, que fueron absorbiendo a los que iban a otras velocidades o distancias.

Los objetos que se encontraban en los “lugares equivocados” fueron absorbidos por los planetas que crecían o por el propio Sol, o bien fueron expulsados en órbitas de escape, lejos del Sistema Solar.

Ya sabemos que cualquier objeto cuando gira velozmente “siente” una fuerza centrífuga, que tiende a alejarlo de su centro de giro, por ese motivo cuando giramos rápidamente una honda, o cualquier peso atado con una cuerda, esta se pone tensa, como un radio de giro alrededor de nuestra mano.

Todos los planetas actuales siguen un movimiento de traslación estable alrededor del Sol y giran a la velocidad justa en la que la fuerza de escape (centrífuga) equilibra exactamente a la fuerza de atracción de la gravedad del Sol.

Los planetoides que no lo hicieron así, o bien han escapado hace siglos del Sistema Solar, o bien han colisionado con otros objetos y han pasado quizá a constituir la masa de los planetas gigantes, o del propio Sol.

El resultado de este choque, bombardeo y eliminación durante siglos ha dado lugar a la configuración estable de las órbitas y velocidades de los planetas actuales. Es la “danza de los planetas” que como un movimiento de relojería perfectamente ajustado, mantiene todos los cuerpos en sus orbitas a las distancias exactas y a las únicas velocidades de traslación posibles, mucho más rápidas cuanto mas cerca del Sol se encuentren.
Ley de Bode

En 1772 un astrónomo Alemán se dio cuenta de la regularidad con que los planetas se situaban alrededor del Sol, en las únicas órbitas posibles (las únicas que resultaban estables, por su mutua interacción), y enunció una curiosa relación numérica conocida como “Ley de Bode”.

Vamos a describirla de forma simplificada; si tomamos la progresión numérica: 0, 3, 6, 12, 24, 48, 192, 384, etc. (cada número doble del anterior, excepto el 0), y le añadimos 4, obtenemos la siguiente progresión: 4, 7, 10, 16, 28, 52, 100, 196, 388.

Pues bien, estas son las distancias a las que se encuentran los distintos planetas, respecto al Sol, tomando como el número 10 la distancia de la Tierra (unos 150 millones de Km.).

La tabla con las verdaderas distancias y las predichas por Bode sería la siguiente:
BODE PLANETA DIST. REAL
4 Mercurio 3,9
7 Venus 7,2
10 LA TIERRA 10
16 Marte 15,2
28 ¿? -
52 Júpiter 52
100 Saturno 95,4
196 Urano 191,8
388 ¿? 300,7


Los signos de interrogación corresponden a objetos desconocidos en esta época.

En el año 1800 seis astrónomos formaron un grupo denominado “la policía celeste” para buscar el planeta perdido, correspondiente al enorme hueco encontrado entre Marte y Júpiter, el situado según la Ley de Bode a 5,2 U.A. (5,2 veces la distancia Tierra-Sol).

Fue un astrónomo Italiano en Sicilia (y no la policía celeste) quien descubrió este planetoide llamado Ceres. Sin embargo era muy pequeño y pronto se descubrió cientos de otros pequeños cuerpos orbitando a la misma distancia (Palas, Vesta, etc.), entre la órbita de Marte y la de Júpiter. Hay más de 40.000 pequeños asteroides orbitando entre Marte y Júpiter.

Hoy pensamos que este “CINTURÓN DE ASTEROIDES” situado a 5,2 U.A. son los restos de un planeta que no se llegó a formar, o que al poco de su formación explosionó, destruido por la enorme gravedad del siguiente planeta Júpiter, planeta cuya masa le sitúa casi en el límite de ser una nueva estrella.

El Sol podría ser un Sistema Doble, como la gran mayoría de los Sistemas Estelares que existen en el universo.

En1781 William Herschel había localizado gracias a su telescopio a Urano, el primer planeta descubierto en tiempos históricos.

A partir de 1842 tras una búsqueda exhaustiva para explicar las perturbaciones orbítales de Urano y la disparidad con la distancia a la que los astrónomos esperaban encontrarlo (según la ley de Bode), se localizó al nuevo planeta Neptuno en 1846, tras los cálculos orbítales del Francés Leverrier, planeta que llenaría el hueco de 38,8 U.A aunque no con precisión absoluta.

Esta nueva disparidad dio lugar a su vez a la búsqueda de un nuevo Planetoide al que ahora llamamos Plutón, y al que durante muchos años se le ha considerado como el 9º planeta de nuestro Sistema Solar, aunque hace poco ha perdido esta categoría.

Hoy pensamos que la Ley de Bode nos muestra de un modo empírico la considerable sincronía con la que los planetas giran de modo estable alrededor del Sol, atenuando sus perturbaciones mutuas, y equilibrándose perfectamente entre la tendencia a caer a nuestra estrella, o a la de salir despedidos fuera del Sistema Solar.

http://es.wikipedia.org/wiki/Resonancia_orbital

viernes, 21 de noviembre de 2008

POLVO DE ESTRELLAS (1)


En la misma zona del brazo de la Vía láctea en la que ahora nos encontramos, existió con anterioridad otra estrella y quien sabe si a su alrededor también giraban planetas y alguna otra civilización consumía sus días.

No es muy probable porque durante los primero 8 o 10 mil millones de años del universo la materia era muy simple; compuesta por Hidrógeno en su mayoría y poco a poco por el Helio que las estrellas iban formando en sus permanentes explosiones nucleares. Los seres vivos estamos hechos de materiales algo más complejos: Carbono, Hidrógeno, Oxígeno, Nitrogeno, Azufre y Fósforo.

Como parte del ciclo de vida de las estrellas, del que hablaremos en otra ocasión, la muerte de una estrella sobreviene cuando acaba su “combustible”, es decir cuando, las reacciones atómicas del interior de la estrella han convertido todo su Hidrógeno Original en Helio. Su duración por supuesto depende de su masa inicial; pero su destino final también dependerá de su tamaño original.

La muerte de la estrella comienza con un cataclismo: la estrella que había sido estable durante miles de millones de años, empieza a contraerse y a convertir el Helio en materiales más pesados en un proceso conocido como “fusión nuclear”, estos elementos son justo los necesarios para la vida y para la construcción de los futuros planetas rocosos como la Tierra.

En el núcleo de esas estrellas agonizantes se empieza a fabricar Carbono, Silicio, Oxígeno, Hierro … e incluso en sus últimos instantes de vida, se crean los materiales mas pesados, inestables y radioactivos como el Uranio o el Polonio.

Esta agonía dura unos pocos miles de años, una pequeña fracción de la vida de la estrella, pero es la etapa crucial para nosotros que no existiríamos sin estos elementos mas complejos que el hidrógeno, y que constituyen la química de la vida.

La gran mayoría de las estrellas acaban su ciclo vital explosionando como supernovas o colapsandose como un agujero negro, que absorve toda la materia (y el tiempo), dependiendo de la masa inicial con la que comenzó su vida.

Cualquier información, nave estelar o planeta que hubiera a su alrededor acabará inevitablemente destruido, convertido en polvo, como material disponible para la construcción de nuevos planetas y estrellas, o bien comprimido en forma de plasma dentro del horizonte de sucesos del agujero negro en que se convirtió la estrella original.

La explosión de supernovas es un suceso relativamente corriente y ha sido observado por la humanidad de todos los tiempos, ya que el brillo de estas “estrellas nuevas” (de ahí su nombre), pude ser mas grande que el de cualquier otra estrella y durar varios meses.

Existen referencias a Supernovas desde el año 185 de nuestra era, observadas por China y posiblemente en Roma. Se vió otra supernova en el año 1006, de la que se han encontrado referencias en Egipto, Siria, Iraq, China, Japón y en monasterios de Francia e Italia.

La supernova del 4 de Julio de 1054 producida a unos 6.300 años luz de la Tierra, y cuyos restos visibles constituyen la espectacular “Nebulosa del Cangrejo”, de la que adjuntamos su imagen.

Fue observada por astrónomos Chinos, árabes y Japoneses y también aparece en los mitos de los “indios” nativos norteamericanos. La explosión se mantuvo visible durante 22 meses.

http://es.wikipedia.org/wiki/Nebulosa_del_Cangrejo
http://www.taringa.net/posts/info/823791/Nebulosa-de-cangrejo.html

En el año 2005 se produjo la supernova más brillante jamás observada, que llegó a ser hasta ocho veces más brillante que la vía láctea

Incluso se han detectado supernovas fuera de nuestra Vía Láctea, en las galaxias mas cercanas. En 1885 se detectó la primera extragaláctica, en la Gran galaxia de Andrómeda, y en el año 2006 se observó una nova en el núcleo de la galaxia NGC 1260,

http://es.wikipedia.org/wiki/Supernovas
http://www.astrocosmo.cl/h-foton/h-foton-03_06.htm

Cuando explosionó la Supernova original que había consumido su vida en la misma zona de la Vía Láctea en la que ahora nos encontramos, sus cenizas dejaron disponible todo el material necesario para construir nuestros planetas rocosos y todos los seres vivos, y aun quedaba Hidrógeno suficiente en nuestro brazo galáctico para crear nuestro Sol y los grandes planetas gasesosos: Júpiter, Saturno y Urano.

No somos más que las cenizas de Estrellas anteriores. Segun las palabras del gran astrónomo Carl Sagan "Somos polvo de estrellas que piensa acerca de las estrellas".

VIDEOS:
NEBULOSA DEL CANGREJO
http://celestia.albacete.org/videos/cangrejo.swf
ORIGEN DEL SISTEMA SOLAR
http://www.youtube.com/watch?v=R3-OcZF8-Fc

jueves, 20 de noviembre de 2008

EL CALENDÁRIO CÓSMICO de CARL SAGAN



El gran científico Carl Sagan, al que ya hemos citado en estas bitácoras, desarrolló en su libro “LOS DRAGONES DEL ÉDEN” un Calendario Cósmico en el que la totalidad de los 15.000 millones de años transcurridos desde que nació el Universo, se comprimen en una duración equivalente a un solo año terrestre.

Con esta escala, cada segundo equivale a 500 años, y cada minuto equivale a 30.000 años. Toda la historia de la humanidad, desde la invención de la escritura hasta nuestros días, tiene lugar en los últimos 10 segundos, del último día de este “año cósmico”.

De nuevo, en el capítulo 2º de la serie COSMOS, llamado “Una voz en la fuga cósmica”, el propio astrónomo nos describe el Calendario Cósmico, abarcando en un año los acontecimientos más significativos de la historia del Universo, la historia de la Tierra, la aparición de la Vida, y la aparición del Hombre.

Las imágenes que adjunto a esta bitácora son el propio calendario cósmico (podéis pulsar en el para ampliarlo) y el gran científico describiéndolo.

También podéis ver el video completo del CALENDARIO CÓSMICO en la siguiente dirección

http://www.youtube.com/watch?v=TqRcSLQfYZc

Gracias a el podemos hacernos una idea de lo próximos o lejanos que se encuentran los acontecimientos que han ido forjando lo que somos, por ejemplo lo mas llamativo es descubrir que el ser humano surgió en nuestro planeta hace muy poco tiempo a escala cósmica.

Si la Gran Explosión que dio origen al universo sucedió en el primer segundo del día 1 de Enero del “año cósmico”, el hombre no apareció hasta las 10 y media de la noche del día 31 de diciembre último día de ese año, y toda la historia de la humanidad, todos los reyes y civilizaciones conocidos, se comprimen en los últimos 10 segundos de este año.

En esta escala la existencia de los dinosaurios queda comprimida a 4 días, y la propia existencia del hombre, tiene una duración de únicamente 1,5 horas desde su aparición hasta el tiempo presente.

HITOS DEL CALENDARIO CÓSMICO

1 Enero - 15,000,000,000 años - La Gran Explosión (Big-Bang) crea el Universo, el espacio y el tiempo.
1 de Enero 00:10 Se produce la formación de los primeros átomos y la energía irradiada va llenando poco a poco el naciente espacio-tiempo.

……..
01 Mayo - 10,000,000,000 años - Origen de nuestra Galaxia: la Vía Láctea
…….

09 Septiembre - 4,700,000,000 – Origen del Sistema Solar a partir de una nube de Hidrógeno, Polvo Cósmico y Elementos formados en una explosión de Supernova.

14 Septiembre - 4,500,000,000 - Formación de la Tierra

25 Septiembre - 4,000,000,000 – Aparición de la vida (microscópica).

…………
……...….

15 Noviembre - 1,700,000,000 – Aparecen las primeras células con núcleo y ADN.

18 Noviembre – Aparece la fotosíntesis, las algas verde-azules van llenando poco a poco de Oxígeno la Atmósfera.

ÚLTIMO MES DEL CALENDARIO CÓSMICO: Diciembre

15 Diciembre - Se produce la “explosión del Cámbrico”, donde los seres vivos se diversifican de forma rápida adaptándose a todos los entornos.

17 Diciembre – Aparecen los vertebrados.

18 Diciembre – Aparecen las primeras Plantas terrestres: Helechos

19 Diciembre - 500,000,000 - Primeros peces
21 Diciembre - 430,000,000 – Aparecen los Insectos. Algunos animales salen del mar y empiezan a poblar la tierra

24 Diciembre - Aparecen los dinosaurios, dominadores absolutos del planeta durante 160 millones de años, hasta su extinción el 29 de diciembre.
27 Diciembre - Aparecen los pájaros
29 Diciembre - 150,000,000 - Extinción de los dinosaurios

ÚLTIMO DÍA DEL AÑO CÓSMICO: 31 de diciembre

22:30 - Aparición del Hombre

23:00 – Invención de las Herramientas de Silex (Edad de Piedra)

23:46 – Descubrimiento del fuego

ÚLTIMO MINUTO DEL AÑO CÓSMICO:

23:59:00 - El hombre pinta en las cavernas las Pinturas Rupestres.
23:59:20 - El Hombre llega a América por el estrecho de Bering.
23:59:35 - Invención de la Agricultura en Oriente Medio
23:59:50 - Invención de la Escritura. Comienza la “Historia”.
23:59:51 - Se construyen las pirámides de Egipto.
23:59:52 - Comienza el Imperio Babilónico.
23:59:53 - Guerra de Troya. Origen de la cultura Helénica.
23:59:56 - Imperio Romano. Nacimiento de Jesús.
23:59:58 - Las cruzadas. Civilización Inca
23:59:59 - Renacimiento. Descubrimiento de América. Comienza el desarrollo de la Ciencia y de la Técnica.
24:00:00 - Tiempo presente.

miércoles, 19 de noviembre de 2008

EVOLUCIÓN DE LA VIDA Y DE LA TIERRA




A todos nos resulta muy difícil imaginar cada uno de los eventos que han tenido lugar en la vida de nuestro planeta, ubicados en su justo momento. Los libros de historia que estudiábamos en el colegio no hablaban del Big-Bang (el origen del universo), ni de la teoría de la evolución de Darwin, y dedicaban un único capitulo a la prehistoria.

Como mucho, habíamos oído hablar de los Dinosaurios e incluso en alguna película habíamos visto a los hombres prehistóricos luchando contra ellos.

Pero la realidad es muy distinta, los hombres nunca convivieron con los dinosaurios, existe un abismo de tiempo desde su desaparición como resultado de la gigantesca colisión de una asteroide contra la Tierra, hasta la aparición del primer hombre verdadero.

Los dinosaurios se extinguieron casi completamente (los pájaros son sus únicos descendientes vivos) hace 65 Millones de años, mientras que el Homo Sapiens apareció sobre la Tierra hace únicamente 200.000 años, prácticamente ayer.

La mayoría de los animales con los que el hombre convivió eran mamíferos, como los mamuts, bisontes y caballos que cazaba y dibujó en las pinturas de las cuevas en las que vivía. La imagen adjunta de una cueva del sur de Francia (Lascaux), nos muestra un mamut.

Es tal la diferencia de tiempo entre ambos sucesos, que los fósiles humanos que recuperamos son los huesos auténticos de nuestros antepasados, mientras que los huesos de los dinosaurios que desentierran los arqueólogos no son tales huesos, se han convertido en piedra después de tantos millones de años.

Los verdaderos huesos de los dinosaurios, hace mucho tiempo que se convirtieron en polvo, aunque en algunos casos, gracias a la suerte, quedaron enterrados en las condiciones adecuadas y dejaron un hueco con su forma que sirvió de molde para que la arcilla que los rellenó, después de miles de años, se fuera convirtiendo en piedra. Estos son los “huesos fósiles” de los dinosaurios. Del mismo modo, los bosques inmensos de helechos de esa época, que gracias a algún movimiento geológico quedaron sepultados, al fosilizarse han quedado convertidos en Carbón, son bosques petrificados.

El Universo se formó hace 15.000 millones de años, una cifra tan inmensa que es muy difícil de concebir. A la creación del universo conocida como la Gran Explosión (Big-Bang en Inglés), le dedicaremos otra bitácora más adelante.

Nuestro Sol es una estrella de la segunda generación que no existe desde los comienzos del Universo; es una estrella de la segunda generación que se construyó, junto con los planetas con las cenizas de una estrella anterior.

El Sol y los planetas solo tienen 4.600 millones de años. La vida apareció en la Tierra prácticamente en cuando el planeta se enfrió, hace unos 4000 millones de años, pero durante miles de millones de años, prosperó como simples bacterias, animales unicelulares y algas.

La gran revolución de la vida la comenzaron estos pequeños seres unicelulares: las algas verdeazules que inventaron la Fotosíntesis, es decir se alimentaron de la luz solar, prosperando en miles de millones de pequeños seres vivos, en todas las superficies de los mares primitivos de la Tierra, sin ninguna competencia, ningún depredador ni ningún ser vivo superior conviviendo con ellas. El planeta se hizo verde.

Las Tierras emergentes, los continentes primitivos, continuaron sin ninguna planta, sin ningún insecto ni ningún ser vivo durante cientos de millones de años.

Pero además, como producto de deshecho de la fotosíntesis de las algas verde-azules, se fue produciendo oxigeno, modificando poco a poco, la composición original de la atmósfera del planeta en el que se desarrollaban. Fue el primero de los cambios a escala planetaria producidos por los seres vivientes.

Pasaron millones de años hasta que el exceso de Oxigeno, un gas tóxico e inflamable, fue notable. Y entonces pudieron aparecer los primeros seres unicelulares capaces de metabolizar el oxígeno, es decir, capaces de respirar.

Estos seres metabolizadores de oxigeno, se encuentran en la línea directa de nuestra descendencia y de la de los dinosaurios, y la de todos los animales que viven o han vivido alguna vez en nuestro planeta.

Solo en los últimos momentos de nuestra historia, la vida ha hecho explosión en seres multicelulares, tan complejos y tan frágiles como un dinosaurio, una rana, un delfín o un hombre.

……..

MAMUTS FÓSILES
http://migeo.blogspot.com/2007/03/hallazgo-de-mamuts-en-el-salto-mxico.html

video infantil NIÑOS con DINOSAURIOS

http://www.youtube.com/watch?v=kgwuKHkud2s



LOS CREACIONISTAS DICEN QUE (SEGÚN LA BIBLIA) CONVIVIMOS CON LOS DINOSAURIOS
http://www.christiananswers.net/catalog/dm-vs-spanish.html

martes, 18 de noviembre de 2008

CONSEJOS PARA LA OBSERVACIÓN DEL CIELO



La bóveda celeste
La Tierra gira sobre su eje una vez cada 24 horas en sentido contrario a las agujas del reloj, lo que da lugar a la noche y el día, al movimiento aparente del Sol en el cielo de Este a Oeste siguiendo una línea imaginária que denominamos el Plano de la Eclíptica, y por último, al giro de la bóveda celeste en donde se ubican todas las estrellas, a lo largo de toda la noche.

La bóveda o esfera celeste es la enorme cúpula que se despliega sobre nuestras cabezas donde se encuentran ubicadas todas las estrellas y planetas. Si las observamos durante algunas horas veremos que tiene un movimiento aparente de giro este a oeste alrededor de un punto central. Este punto es el Polo Norte celeste (en nuestro hemisferio) ubicado cerca de la estrella Polar, en la constelación de la Osa Menor.

La humanidad, desde los tiempos de las cavernas siempre ha buscado la manera de orientarnos en este “mar de estrellas” y para ello las ha agrupado en “figuras” o constelaciones, a las que ha dado nombres de animales, de dioses, o de Heroes.

En la primera imagen podemos ver la bóveda celeste, inclinada 23º igual que el eje de la Tierra, así como su movimiento aparente.

COMO OBSERVAR EL CIELO A SIMPLE VISTA

La Observación de LA BÓVEDA CELESTE a simple vista o con prismáticos ofrece un espectáculo inolvidable. Necesitaremos aprender a identificar las constelaciones y las estrellas más importantes, antes de proceder a realizar las observaciones de los objetos más interesantes del cielo, visibles a simple vista, con prismáticos o con un pequeño telescopio, para así poder ubicar estos objetos dentro de la gran cupula de los cielos.

Antes de comenzar nuestras observaciones, debemos tener en cuenta que la información gráfica de la que disponemos es inmensa, estamos inundados con fotografías de las galaxias y los planetas de gran belleza, y podríamos quedar defraudados al realizar nuestras observaciones mucho mas modestas.

Para empezar las estrellas se encuentran a una distancia tal de nosotros, que ni con los telescopios más grandes conseguimos ninguna resolución, es decir siempre se ven como puntos, con cualquier ampliación.

Las espectaculares fotografías de galaxias y de los planetas que conocemos, no las ha podido ver nunca el ojo humano. Incluso con el telescopio espacial (Hubble) o con los telescopios mas grandes de la tierra, se requieren exposiciones que van desde varios minutos, hasta horas, para que se vaya acumulando la luz de estas galaxias sobre una placa fotográfica, o sobre sensores digitales.

Otras veces la imagen que se capta es más bella y espectacular en longitudes de onda invisibles (en infrarrojo o en ultravioleta), y por último las imágenes muchas veces se muestran con colores no reales, para realzar su contorno o sus detalles.

Por lo tanto nos fijaremos unos objetivos realistas, ya que aun con estas limitaciones hay gran cantidad de objetos de gran belleza que podemos observar en una noche llena de estrellas. La simple observación en toda su plenitud del brazo de la vía láctea en el que se encuentra nuestro planeta, ya es en si un espectáculo impresionante.

PREPARACIÓN

Bastará con disponer de un buen punto de observación, sin obstáculos alrededor y lejos de la ciudad y de su contaminación lumínica y una noche con cielos limpios de nubes.

Una vez localizado nuestro lugar de observación tendremos que llevar ropa de abrigo (imprescindible, incluso en verano), y quizá algunas sillas plegables de camping, y un termo con alguna bebida caliente.

También deberemos llevar una carta celeste y una pequeña linterna forrada con papel de celofán de color rojo (para que no deslumbre), o algún llavero o linterna que en vez de bombilla, disponga de un diodo led rojo.

Necesitaremos también una brújula, o bien tener localizados con anterioridad los puntos cardinales en nuestro lugar de observación, y por último un planisferio o mapa celeste.

Este planisferio puede comprarse en las tiendas especializadas (por ejemplo se vende en la librería del planetario), su aspecto se muestra en la imagen adjunta.

Pero también pueden imprimirse cartas estelares desde esta dirección de Internet:
http://www.elcielodelmes.com/Cartas_celestes_siguiente.php

Otra opción sería obtener la carta celeste de alguna revista de astronomía, que puede comprarse en cualquier tienda de periódicos (por ejemplo la Revista “espacio” que se publica cada mes por unos 4 Euros, incluye una carta celeste con las estrellas, los planetas y los objetos más interesantes para observar).

Por último se puede imprimir la vista precisa del cielo, los planetas y las constelaciones, para la fecha en que vayamos a realizar la observación, con el programa gratuito “stellarium” , que recomendábamos en esta anterior bitácora.

Nuestros objetivos serán.

1.- LOCALIZAR LAS CONSTELACIONES Y ALGUNAS ESTRELLAS IMPORTANTES. Aprender sus nombres y sus magnitudes, visualizar las estrellas dobles, etc.

2.- DIFERENCIAR ESTRELLAS Y PLANETAS.

3.- OBSERVAR LA LUNA Y LOS PLANETAS CON PRISMATICOS O UN PEQUEÑO TELESCOPIO.

4.- LOCALIZAR Y OBSERVAR OTROS OBJETOS INTERESANTES: Nebulosas, la galaxia de Andrómeda, Cúmulos Estelares, las Pléyades, etc.

En sucesivos envíos iremos detallando cada uno de estos puntos. Nos espera unas jornadas de observaciones muy interesantes.

Saludos.

ENLACES:

OBSERVACIÓN DEL CIELO

http://es.wikipedia.org/wiki/Observaci%C3%B3n_del_cielo

CARTAS CELESTES

http://www.elcielodelmes.com/Cartas_celestes_siguiente.php


STELLARIUM

http://www.stellarium.org/es/

lunes, 17 de noviembre de 2008

EL PÁLIDO PUNTO AZUL (Pale Blue Dot)

(En recuerdo de CARL SAGAN 1934-1996)

    

El gran astrónomo y divulgador Carl Sagan, regaló a la humanidad su gran serie de Documentales COSMOS, que todos deberíamos ver como tarea ineludible. Son fáciles de conseguir ya que aún están en venta, y pueden verse fragmentos de los mismos en la propia RED, en Youtube y otros servidores de Videos. Facilito algunos enlaces al final de este Post.

Cuando la nave espacial Voyager 2 dejó Neptuno en 1990 y se dispuso a salir del Sistema Solar, giró para tomar una última foto de la Tierra, que apareció desde 6000 millones de kilómetros como una mota de polvo, un pálido punto azul.

El 13 de Octubre de 1994, Carl Sagan ofreció una conferencia en su universidad de Cornell en la que mostró la fotografía del “Palido Punto azul” e hizo la reflexión, que incluyo en esta bitácora. Aquí os muestro la famosa fotografía, y una ampliación de la zona en la que aparece la Tierra. La tercera fotografia es la Nave Voyager, dejando atrás el planeta Neptuno.

Esta es la reflexión de Carl Sagan, espero que nos haga reflexionar a todos.

“Tuvimos éxito en tomar esta fotografía desde el espacio profundo, y cuando la miras solo ves un punto. Ese punto es esto. Ese punto es nuestro hogar. Ese punto somos nosotros. En el están todos los que amamos, todo aquel que conoces, todo aquel del que has oído hablar, cada ser humano que existió, vivió allí su vida.

La suma de nuestra alegría y sufrimiento, los miles de religiones, ideologías y doctrinas económicas, cada cazador y recolector, cada héroe y cada cobarde, cada creador y destructor de la civilización, cada rey y campesino, cada joven pareja enamorada, cada madre y padre, cada esperanzado niño, inventor y explorador, cada maestro de moral, cada político corrupto, cada “superestrella”, cada “líder supremo”, cada santo y pecador en toda la historia de nuestra especie vivió ahí, en una mota de polvo suspendida en un rayo de luz de nuestro sol.

La Tierra es un muy pequeño escenario en la vasta arena cósmica. Piensa en los ríos de sangre vertida por todos esos generales y emperadores, para que, en su gloria y su triunfo, pudieran convertirse en amos momentáneos de una fracción de este punto.

Piensa en las interminables crueldades hechas por los habitantes de una esquina de ese pixel sobre los apenas distinguibles habitantes de alguna otra esquina; lo frecuente de sus incomprensiones, la avidez de matarse unos a otros, lo ferviente de su odio.

Nuestras posturas, nuestra imaginada auto-importancia, la ilusión de que tenemos una posición privilegiada en el Universo, se desafían por la imagen de este punto de luz pálida.

Nuestro planeta es una mota solitaria de luz en la gran envolvente oscuridad cósmica.

En nuestra oscuridad cosmica, en toda esta vastedad, no hay ni un indicio de que la ayuda nos llegará desde algún otro lugar para salvarnos de nosotros mismos.

La Tierra es el único mundo conocido hasta ahora que alberga vida. No hay ningún otro lugar, al menos en el futuro próximo, al cual nuestra especie pudiera migrar. Visitar, sí. Colonizar, aún no. Nos guste o no, en este momento la Tierra es donde tenemos que quedarnos.

Se ha dicho que la astronomía es una experiencia de humildad y construcción de nuestro carácter. Quizá no hay mejor demostración de la estupidez de los prejuicios humanos que esta imagen distante de nuestro minúsculo mundo. Para mí, subraya nuestra responsabilidad de tratarnos los unos a los otros con más amabilidad y de preservar el pálido punto azul, el único hogar que jamás hemos conocido.”

Video COMPLETO CON LA VOZ DE CARL SAGAN (Subtitulado en Español)


EL PALIDO PUNTO AZUL

http://www.youtube.com/watch?v=oGKm6_-BmRE

ENLACE DE WIKIPEDIA

http://es.wikipedia.org/wiki/Un_punto_azul_p%C3%A1lido


EL TEXTO DE CARL SAGAN, EN INGLÉS

http://www.bigskyastroclub.org/pale_blue_dot.htm

COSMOS EN ESPAÑOL

EN LA ORILLA DEL OCEANO COSMICO

http://www.youtube.com/watch?v=FcX9FDugldI&feature=related

http://www.astroyciencia.com/2008/04/11/cosmos-de-carl-sagan-episodio-1/


UNA VOZ EN LA FUGA CÓSMICA (Vida en otros planetas)

http://www.youtube.com/watch?v=DiIlJCPDtJ8&feature=related

¿QUIEN HABLA EN NOMBRE DE LA TIERRA?

http://video.google.com/videoplay?docid=3393395672445980013


Serie completa de VIDEOS COSMOS DE KARL SAGAN (en Inglés)

http://www.youtube.com/user/KosmosLF